Hästar har väl utvecklade kognitiva färdigheter med bra förmåga att lära sig nya saker och komma ihåg tidigare upplevelser. De är känslomässigt utvecklade och forskning har visat att de kan läsa av en människas känslor via endast ansiktsuttryck. De kan till och med komma ihåg personens tidigare uppträdande när de möts igen senare samma dag. Allt detta innebär att vi i hästen har ett djur som kan lära sig att hantera nästan vad som helst, om den bara tränas korrekt, på ett lugnt, upprepande och positivt sätt. Men det oväntade då?
I grund och botten är hästen ett flyktdjur. Om den blir överraskad eller skrämd kommer instinkten säga till den att ta sig bort från den situationen så fort som möjligt, oavsett hur. För den moderna hästen är detta inte alltid en säker eller lämplig reaktion. Så hur kan vi hjälpa den att hantera det oväntade, så som fyrverkerier? Var förbered!
Tidigare sköt man endast fyrverkerier på Nyårsafton, men numera kan man se dessa året runt i samband med större evenemang och firande. Under sommaren är det högsäsong för bröllop. Om det finns en bröllopslokal i närheten av stallet kan det vara väl värt att dels be om en lista över datum och tider då de planerar att skjuta fyrverkerier och dels diskutera vilken position som innebär minst exponering för traktens hästar och boskap.
Hästar trivs bäst med rutiner, gör därför inga plötsliga förändringar. Står din häst på lösdrift låt den vara ute och om den är uppstallad låt den stå i sin box. Sök gärna av hästens omgivning för potentiella faror och objekt som kan utgöra en skaderisk. Välj gärna hagen längst bort från fyrverkerierna för de som är utomhus och prova att lämna radion på med lugn musik för att distrahera hästarna i stallet. Det är en fördel om du eller en van stallkompis kan stanna hos hästarna under hela ljusshowen, både för att hålla dem lugna och för att hålla utkik för eventuella problem. Kom ihåg att hästar har lätt för att känna av våra känslor. Försök därför själv vara lugn och positiv.
Oavsett om hästarna är uppstallade eller går på lösdrift/betar fritt är det en bra idé att ge fri tillgång till hö/hösilage för att hålla dem sysselsatta. För känsliga individer kan det vara en fördel att ge ett kortvarigt naturligt lugnande fodertillskott, för att hjälpa hästen att komma fram till att fyrverkerierna inte utgör något reellt hot trots att de för mycket oväsen. Om du misstänker att det finns en stor risk att din häst får panik eller blir väldigt orolig bör du istället diskutera med din veterinär vad som är bäst för just din häst. Kanske är lugnande läkemedel det säkraste alternativet eller så mår hästen bättre av att stå i ett annat stall under den aktuella kvällen och natten.
Om det skjuts fyrverkerier nära hagarna, kom också ihåg att kolla igenom dessa nästa morgon och ta bort eventuella rester och skräp som annars kan vara farligt för hästarna.
