Efter en lång, kall vinter är det ingenting som känns så bra som att få njuta av lite sol och bättre väder. Solskenet och långa ljusa dagar ger oss möjlighet att vara utomhus och verkligen umgås med våra hästar – och visst är det betydligt trevligare att vänta mellan tävlingsklasserna med en glass i handen istället för hopkurad under ett paraply! Däremot kan långa perioder med torrt väder göra marken väldigt hård. Det är värt att fundera över hur detta påverkar din häst och vad du kan göra för att hjälpa den att klara av det hårda underlaget.
Först och främst måste vi ta hänsyn till vilken effekt underlaget har på de krafter som går genom hästens ben. Forskning visar att cirka 4 tons kraft går genom nedre delen av hästens ben under galopp. Detta kan låta mycket, men i själva verket kan värdena variera stort med hastighet och underlag som två viktiga faktorer. Om marken är hårdare än normalt ökar de fysiska krafterna i varje steg, från en lugn trav till galopp eller hoppning. Så om din tävlingsklass hålls på gräs och du kommer fram till en hoppbana hård som betong, bör du fråga dig om du verkligen måste hoppa idag. Det kanske känns som en besvikelse efter alla förberedelser och hårt arbete ni lagt ner inför tävlingen, men fundera på det och spara hellre hästen till en annan dag.
Detta betyder inte att vi måste hänga undan tränsen tills höstregnet kommer tillbaka, men vi bör vara lite extra noggranna. Det är en fördel att stötta hästens leder inifrån och ut med hjälp av specificerad nutrition. Leder är komplexa strukturer som kräver komplex omvårdnad.
Glöm inte bort hovvården när marken börjar bli hård. Hoven är trots allt den del av hästen som kommer i kontakt med marken och som måste kunna hantera eventuella förändringar i miljön. En bra fuktnivå i hovhornet är kritiskt för att bibehålla flexibilitet och styrka. Genom att bredda sig när de träffar mark hjälper hovarna till att absorbera en del av de stötiga krafterna, men detta kan bara göras effektivt med korrekta fuktnivåer i hoven. Normalt sett är fuktnivån i hovväggen ca 30 %, med högst nivå vid kronranden och avtagande ju längre ner i hoven man kommer. Genom att verka hovarna regelbundet bevaras fuktnivåerna i hoven, så se till att din häst får träffa hovslagaren med jämna mellanrum. Mellan hovslagarens besök kan vi själva hjälpa till genom att applicera rätt produkter för sommarhovar, kanske ett par gånger per vecka.
Efter ett hårt arbetspass i sommarvärmen kan det vara skönt med en uppfriskande sommartvätt med kylande effekt. överväg också en kylande lera för att svalka och fräscha upp hästens ben efter ansträngning.
Sammanfattningsvis kan vi genom rätt nutrition för underhåll av starka hälsosamma leder och genom att använda rätt produkter för fukt och svalka, njuta av de långa sommardagarna med våra hästar, hela vägen fram till hösten.
