Headshaking hos Heste

Kate Hore RNutr(Animal). Snr Nutritionist at NAF

Headshaking kan være en ekstremt alvorlig og frustrerende tilstand for din hest, dig og din dyrlæge. Indtil for nyligt blev headshaking af dyrlæger ofte kaldt for ’idiopatisk headshaking’, hvilket ganske simpelt betyder, at de ikke havde nogen anelse om, hvad der forårsagede det – hvilket kun øger frustrationen over, hvordan man skal håndtere en hest med denne lidelse. Nu har vi en bedre forståelse, men det ser ud til, at videnskaben ikke er kommet tættere på en kur, så vi er nødt til at forstå årsagerne, så vi kan hjælpe med at håndtere lidelsen.

Tegn

Som navnet hentyder til, så ryster hesten sit hoved – ofte meget kraftigt, og som regel vertikalt i stedet for at ryste det i forskellige retninger. Andre tegn kan være at de gnubber deres mule henad jorden, bevæger mulen som om, der var et insekt i næsen, fnysen og vejrtrækningstegn, stirren ud i luften og angst. Få heste udviser alle disse typer adfærd, men de to som oftest indikerer headshaking er vertikal hovedrysten og angst. Vores erfaring er, at som følge af smerten fra lidelsen, vil berørte heste altid være ’oppe at køre’ og ængstelige sammenlignet med deres normale (udenfor sæson) adfærd.

For de fleste heste tyder det på, at det er værre, når hesten rides, sammenlignet med hvile, og nogle heste er så alvorligt ramt, at de bliver farlige at ride på og håndtere.

Håndtering

Der er endnu ikke fundet en kur og veterinære interventioner har fået forskellig respons, men intet har været succesfuldt over hele linjen. Derfor er ejere af heste, der lider af headshaking, nødt til at kigge på håndtering af hestene.

Det er vigtigt at vide, hvad der trigger headshaking hos din hest, da den første ting, du skal gøre er, at prøve at eliminere den trigger. For mange heste, specielt fotiske headshakere, er det meget vigtigt at forsøge at begrænse, at hesten udsættes for sollys. Det betyder, at hesten må på stald om dagen og/eller benytte UV-maske, når den kommer ud og ved ridning. Næseskærm er også god hjælp for nogle heste. Når hesten skal tilvænnes masken, så introducér den gradvist og lad hesten vænne sig til den og overvåg dens respons, hvis det nu slet ikke fungerer. Nogle heste er så sensitive overfor berøring i ansigtet, at masken vil irritere dem mere end den hjælper. Så kig på din hest og vær opmærksom på, hvad den fortæller dig.

Da din hest sandsynligvis vil være mere ængstelig, så prøv at holde dens daglige rutiner så stille og rolige som muligt. Det kan ofte hjælpe at ride meget tidligt eller meget sent. I de fleste stalde er der mere ro sidst på dagen, og triggere som sollys og fluer er også færre på det tidspunkt, hvilket gør det til et ideelt tidspunkt at motionere en headshaker.

Målrettet ernæringsmæssig støtte anbefales også til headshakere. Trigeminalnerven hos de berørte heste har en lavere aktiveringstærskel. Hvis hestens foderplan inkluderer vigtige næringsstoffer, som påvirker nerveenderne, så aktiveringstærsklen øges, så reduceres nervernes overreaktionen. Naturlig ernæringsmæssig støtte til at opretholde hestens velbefindende anbefales, da smerte er et altoverskyggende element ved denne tilstand. Endelig anbefales fodertilskud, der kan hjælpe kroppen med at skylle de skadelige frie radikaler ud. Disse er forbundet med smerte, inflammation og histaminfrigivelsesresponset, og er et resultat af at være udsat for allergentriggeren.

For den typisk sæsonrelaterede headshaker, anbefales det at introducere de målrettede ernæringsmæssige komplekser før tegnene viser sig, da opretholdelse af en rolig, sund hest altid er den bedste tilgang.

Konklusion

Konklusionen er, at Trigeminal Mediated Headshaking hos heste er en kompleks og frustrerende lidelse, som kan påvirke hestens velfærd alvorligt i værre tilfælde. Imidlertid kan mange hjælpes med råd fra deres dyrlæge og ved forstående håndtering af hestens rutiner, arbejde og ernæring, således at de er rolige og komfortable året rundt.